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2014 and 2015 gave us a lot of reasons to reflect on Europe. 100 years ago the First World War began and 75 years ago the Second World War. 2015 marks 70 years since the end of the Second World War. The 20th century was a century of catastrophes with devastating consequences for Europe. In 1989/90, 25 years ago, the fall of the "Iron Curtain" had completely unexpectedly opened up a kairos for reshaping the whole of Europe in freedom. But a kairos can be wasted or bungled. There are profound forces and currents which have fundamentally determined the development of Europe and the World in recent centuries and which are likely to be crucial for the future development of the continent. The special focus of European society during the modern era, its "promethean" exploration of nature, man and society, had led during the period of the "Industrial Revolution" to a giant increase of efficiency in the fields of science, technology and economy. It is ethically indisputable, that all human activities must take into account the significance and impact of these activities and also take on responsibility. If the increase of efficiency in the fields of science, technology and economy does not properly look after the human dignity of those affected, after justice and common good, then this will individually and socially lead to the destructive consequences, to conflicts and wars. People in Europe have learned from the catastrophes, and with the introduction of the new social and economical model, the "Eco-social market economy in a constitutional democracy", they managed to rebuild and achieve a relatively high standard of living. In the time of "globalization" we are currently experiencing a global "second industrial revolution". Analogue to the "first industrial revolution", this one also brings forth big challenges and dramatic risks. Europe has the longest experience of high efficiency in the fields of science, technology and economy. Here more than anywhere else has Europe gained positive and negative experiences. If Europe – united in freedom – develops a sustainable culture of efficiency in the fields of science, technology and economy which keeps in mind personal values and the common good, then people will identify with it and will get involved. Then and only then can Europe hold a relevant position in the globalized world. Central Europe has special opportunities and tasks in this process. ; Die Jahre 2014 und 2015 geben mehrfachen Anlass zum Nachdenken über Europa: Vor 100 Jahren begann der 1. Weltkrieg, vor 75 Jahren der 2. Weltkrieg, 2015 sind es 70 Jahre seit Ende des 2. Weltkriegs, das 20. Jahrhundert war ein Jahrhundert der Katastrophen mit verheerenden Konsequenzen für Europa. 1989/90, vor 25 Jahren, eröffnete sich mit dem Fall des "Eisernen Vorhangs" völlig unerwartet ein Kairos für eine Neugestaltung ganz Europas in Freiheit. Ein Kairos kann aber auch versäumt oder verpatzt werden. Es sind hintergründige Kräfte und Orientierungen auszumachen, die wesentlich die Entwicklung Europas und der Welt in den letzten Jahrhunderten bestimmten und auch für die Zukunftsfähigkeit Europas entscheidend sein dürften. Die spezielle Ausrichtung der europäischen Neuzeit, ihr "prometheisches" Erforschen von Natur, Mensch und Gesellschaft, führte in der "Industriellen Revolution" zu einer gigantischen Steigerung der wissenschaftlich-technisch-ökonomischen Effizienz. Es ist ethisch unbestreitbar, dass jedes menschliche Tun auf den Sinn und die Wirkungen dieses Tuns achten und dafür Verantwortung übernehmen muss. Wenn die wissenschaftlich-technisch-ökonomischen Effizienzsteigerungen nicht entsprechend auf die Menschenwürde der Betroffenen, auf Gerechtigkeit und Gemeinwohl achten, dann führt dies individuell und gesellschaftlich zu destruktiven Konsequenzen, zu Konflikten und Kriegen. Aus den Katastrophen hat man in Europa gelernt und mit dem neuen Gesellschafts- und Wirtschaftsmodell "Öko-soziale Marktwirtschaft in einem demokratischen Rechtsstaat" den Wiederaufbau und relativ hohe Lebensqualität geschafft. In der "Globalisierung" vollzieht sich derzeit eine globale "2. Industrielle Revolution". Analog zur "1. Industriellen Revolution" ergeben sich daraus große Herausforderungen und dramatische Risiken. Europa hat die längsten Erfahrungen mit hocheffizienter Wissenschaft, Technik und Wirtschaft, hier wurden mehr als anderswo positive und negative Erfahrungen gemacht. Wenn es – in Freiheit geeint – eine zukunftsfähige Kultur wissenschaftlich-technisch-ökonomischer Effizienz unter Beachtung der personalen Werte und des Gemeinwohls entwickelt, dann werden sich die Menschen damit identifizieren und dafür engagieren. Dann und nur dann kann Europa auch in der globalisierten Welt eine entsprechende Position einnehmen. Mitteleuropa hat dabei spezielle Chancen und Aufgaben.